Василий Иванович Кузнецов родился 14 января 1923 г. в с. Байдики Рязанской области (в красноармейской книжке указано неверно «с. Бадинки»). Русский, окончил 4 класса сельской школы. До войны работал трактористом. В армию был призван 29.03.1941 г. На фронтах – с 5 июля 1942 года.
Гвардии сержант Кузнецов Василий Иванович прошёл всю войну, 2 раза горел в танке, получил контузию. Дошёл до Берлина, за что был награждён медалью «За взятие Берлина».
Василий Иванович награждён медалью «За боевые заслуги» (1944 г.), дважды – медалями «За отвагу» (02.02. 45 г. и 26.04 45 г.), орденом Славы III степени (1945 г.). Имеет 3 Благодарности за отличные боевые действия за участие в боях за овладение городов Гумбиннен (21.01. 45 г.) (г. Гумбиннен ныне — г.Гусев Калининградской обл.), Фридланд (31.01. 45 г.) и Прейсиш-Айлау (Эйлау) (10.02. 45 г.) (Восточная Пруссия) и медаль «За Победу над Германией», на которой есть надпись «Наше дело правое. Мы победили».
После войны Василий Иванович некоторое время продолжал службу на территории бывшей Германии. С августа 1945 г. В. И.Кузнецов служит в 26 отдельном танковом полку механиком-водителем танка Т-34 в звании старший сержант. А с 29 августа 1946 г. и до демобилизации в 1947 г.– в 89 гв. тяжелотанковом самоходном полку (1 танковый батальон, 3 рота) механиком-водителем тяжёлого танка ИС-3 в звании гвардии старший сержант.
В 1947 году Василий Иванович вернулся на Родину, в Рязанскую область, а потом переехал в Москву, устроившись работать на завод им. Лихачёва («ЗиЛ») сварщиком. За долголетний добросовестный труд награждён медалью «Ветеран труда».
О войне Василий Иванович рассказывать не любил, даже родным. «Было страшно», — всегда говорил он. Единственное, о чём часто вспоминал, было впечатление, полученное при освобождении Праги. В подвале одного из освобождённых домов он увидел: лежат бочки, много, в пыли и паутине. Оказалось, что это был винный погреб.
Умер Василий Иванович Кузнецов в 2011 г.
Материал предоставлен Людмилой Васильевной Емельяновой — дочерью В.И. Кузнецова.
